Ook Sri Lanka is hard getroffen door COVID 19. Niet alleen is het eiland lang afgezonderd geweest van contact met de buitenwereld doordat het vliegveld maanden gesloten was, er kwamen daardoor geen toeristen meer en duizenden mensen hebben hun baan verloren. Dit leidt tot enorme armoede en ellende. Ook onze Stichting wordt hier door getroffen in de zin dat de micro kredieten niet of nauwelijks worden terugbetaald, we veel verzoeken krijgen voor ondersteuning en de weeskinderen in het weeshuis, die normaal ook een groot deel van giften leven, het extra moeilijk hebben. Maar… er is ook goed nieuws… 🙂
Zoals jullie van ons gewend zijn, kijken wij altijd naar de mogelijkheden en laten we ons niet leiden door beperkingen. Hoewel we er niet meer naartoe kunnen reizen vanaf maart 2020, willen we jullie meenemen in de activiteiten die we dit jaar wel hebben kunnen ondernemen (op afstand) in Kalapuwa, Sri Lanka:
Dankzij het fantastische initiatief van onze vrienden Diederik Mutsaerts en Roy Bens is het initiatief www.etenwatdepostschaft.nl van de grond gekomen.
Iets wat lastiger is, is het betalen van de maandelijkse bijdragen aan onze 25 studenten die allemaal HBO of Universiteit doen (veelal in Colombo). Zij krijgen van ons boekengeld, busgeld, lunchgeld en soms iets extra voor een extra workshop of andere activiteit voor school. Dit betalen we maandelijks uit de terugbetalingen van de micro-kredieten. Echter, door COVID, liggen de kredietterugbetalingen bijna helemaal stil. Niemand verdient geld en het kleine beetje dat ze verdienen gebruiken ze om eten te kopen. Begrijpelijk. En doordat we daar niet aanwezig zijn is het ook een lastige situatie om te managen. We hebben dus besloten om het even zo te laten en dit weer op
We kregen een uitnodiging van de Women Union om langs te komen. Dit is een fantastisch initiatief van 150 vrouwen die iedere maand 70 roepies per persoon apart leggen. Hiervan helpen zij mensen in nood en regelen zij begrafenissen voor de allerarmsten die dit niet kunnen betalen. Zo regelt een groep dan dat er een tent en stoelen bij het huis worden neergezet, weer een andere groep kookt een maaltijd (hetgeen gebruikelijk is in Sri Lanka). Wat schetste onze verbazing? Toen we langskwamen zat er een grote groep vrouwen op ons te wachten om met ons kennis te maken. Uiteraard kwam er ook een vraag… het koffie apparaat is stuk en ze willen heel graag een nieuwe (kosten bijna Euro 500) – we hebben hiervoor een aanvraag gedaan bij een goede doelen instelling.
Viool
De reguliere microkredieten zijn stilgevallen na de bomaanslagen afgelopen jaar. Veel van onze microkredieters zijn afhankelijk van het toerisme. Geen toerisme = geen inkomen. Gelukkig komt het toerisme weer langzaam op gang. Bij veel microkredieters zijn we langsgeweest en men ziet het positief in. We hebben idereen uitstel gegeven tot ons bezoek in April 2020 om dan weer stappen te zetten om de maandelijkse betalingen weer te gaan starten.
Na een ontmoeting met Jaap Plugge zijn we in contact gekomen met de directeur van de AGIO Training Center in Kalutara. Jaap werkt al een heel aantal jaar in Colombo in het bedrijfsleven en kent de Nederlandse sponsor en directeur van dit project. Het is een beroepsopleiding tot Lasser, Elektricien, Loodgieter en Koeltechniek. De leerlingen gaan eerst 1 jaar naar school (certificaat 3 halen) en daarna 6 maanden op stage en dan nog 6 maanden naar school. Dan hebben ze Certificaat 4 gehaald, wat gelijkwaardig is aan een MBO vakdiploma. Nu was het probleem van deze AGIO school dat de leerlingeninstroom niet voldoende was. Door samenwerking die we nu hebben kunnen wij jongens van het weeshuis laten instromen en alle jongens van het schiereiland die wij goed kennen en hiervoor in aanmerking komen, hiervoor voordragen. De leerlingen krijgen niet alleen educatie, maar ook iedere ochtend ontbijt, lunch, boeken/schriften etc, maar ook 1300 roepie (6.50 euro) zakgeld iedere maand. Als ze stage lopen krijgen ze 12.500 roepie per maand. We zijn ontzettend blij met deze samenwerking en vinden het supergaaf om te zien hoe je, als je de handen ineen slaat, de juiste mensen op de juiste plek kunt zetten.
Dit meisje kwam met haar vader bij het hotel om te vragen of wij een viool wilden aanschaffen. Eerste reactie was, dat doen we niet! Uiteindelijk toch in gesprek geraakt en erachter gekomen dat we hier te maken hebben met wel een heel speciaal meisje. Ze is niet alleen cognitief hoogbegaafd, maar ook super muzikaal en vandaar het verzoek om een viool. Een viool kost Euro 45,- … dus op naar de muziekinstrumenten handelaar. Ze had slechts 10 viool-lessen gehad, maar toen ze begon te spelen viel ieders mond open… Fijn dat we dit talent kunnen voeden en we hebben met haar de afspraak gemaakt dat wanneer ze wereldberoemd wordt, ze dan de viool terugbetaalt ?
t keer gaat onze speciale dank uit naar de familie Matthijsen van Edel Collection in Bunschoten. Dankzij jullie hulp is de Koshena School in Payagale nu voorzien van een nieuw computerlokaal, nieuw meubilair en onderwijs ondersteunend materiaal. Dit is een van de armste scholen in de regio, dus de impact is enorm groot omdat de leerlingen nu veel meer mogelijkheden krijgen, met name door het computer onderwijs.
